Erald en Mathilde van de Ridder zijn de senior pastors van City Life Church. Hun thuiskerk is Den Haag, waar zij ook wonen. Ze hebben twee volwassen kinderen, Jozua en Lydia, en vijf kleinkinderen.
In 1991 ervoer Erald een roeping van God toen hij Psalm 132:3–5 las:
‘Voorwaar, ik zal de tent mijner woning niet binnengaan, noch de sponde van mijn legerstede beklimmen, voorwaar, ik zal aan mijn ogen geen slaap gunnen, noch sluimering aan mijn oogleden, totdat ik voor de Heer een plaats gevonden heb, een woning voor de Machtige Jacobs.’
Beginjaren
Na jaren meegeholpen te hebben in vele functies in een kerk in Utrecht riep God Erald en Mathilde van de Ridder voor het bouwen van een kerk. Ze werden in de begintijd getraind door Rafaël, waar ze o.a. de School voor Gemeentestichting hebben gevolgd. Na hun verhuizing naar Leerdam ontstond in hun huiskamer een nieuwe gemeente.
Sion
In september 1995 werden Erald en Mathilde ingezegend door Jan Sjoerd Pasterkamp als de voorgangers van (toen nog) gemeente Sion. Dit was destijds een gemeente van 45 mensen die bij elkaar kwamen in een woonkamer in Voorburg. Later werden de samenkomsten gehouden op de Binckhorst in Den Haag. De Heer heeft veel machtige wonderen gedaan en de kerk groeit sindsdien. Veel mensen hebben het hart van God (terug)gevonden in de samenkomsten, vriendschappen gekregen, genezing ontvangen, hoop en een toekomst gekregen, hun leven opgebouwd zien worden dankzij de praktische boodschappen en een nieuwe vervulling van de Heilige Geest ervaren.
Samen volgden Erald en Mathilde een opleiding voor voorgangers bij Foursquare International Church. In 1997 nam Erald ontslag bij KPN om zich fulltime voor de kerk in te zetten. Erald en Mathilde hebben een diep verlangen dat de mensen in Den Haag en in Nederland en België God zullen kennen en Zijn kracht zullen zien. Ze zijn door God geroepen om de Gemeente, het lichaam van Jezus, te dienen.
